Museo de Ingeniería Urbana de Cracovia

El Museo de Ingeniería Municipal fue fundado el 1 de octubre de 1998 por el Ayuntamiento de Cracovia, y recibió como sede los históricos pabellones del depósito de tranvías más antiguo de la ciudad.

Los orígenes del museo se remontan a 1975, cuando durante la celebración del centenario del transporte público de Cracovia surgió la idea de crear un museo del transporte. Una gran contribución a la creación de esta nueva institución la realizó la Sección Histórica, fundada en 1984 en la Empresa Municipal de Transporte de Cracovia, cuyo primer director fue Jan Koźmic. Gracias a los esfuerzos de sus miembros, en 1985 el complejo arquitectónico de los depósitos de tranvías en la calle św. Wawrzyńca fue inscrito en el registro de monumentos de Cracovia con el número A-680.

También participaron en la creación del nuevo museo personas de otras instituciones técnicas, como la Asociación de Ingenieros y Técnicos de Transporte o el Club de Aficionados al Transporte Urbano. Fue especialmente importante la labor de la Sociedad de Cracovia para la Protección del Patrimonio Técnico, creada en 1990, cuyas acciones aceleraron notablemente la organización del museo.

Un día clave en la historia del museo fue el 15 de febrero de 1994, cuando se estableció el Depósito de Material Rodante Histórico en una nave de 1901 del tranvía eléctrico de vía estrecha, en la calle św. Wawrzyńca. Las colecciones del depósito, así como el lugar en sí, se convirtieron en el núcleo del actual Museo de Ingeniería Municipal.

Con la fundación del museo, se inició el proceso de restauración de los edificios y su adaptación para fines museísticos. En el año 2000 se comenzó la renovación del depósito de tranvías eléctricos de vía estrecha, los talleres y la central eléctrica –actualmente Sala D. Entre 2006 y 2007 se renovó el depósito de tranvías de caballos, o Sala E, y en 2007–2008 se restauró la sala de 1912, construida como cochera para tranvías eléctricos de vía estándar –ahora Sala F. En ese mismo tiempo se conectaron rieles a esta sala, lo que permitió enlazar el museo con la red de tranvías de la ciudad y hacer posible la circulación de tranvías históricos, que ocasionalmente recorren las calles de Cracovia, por ejemplo en verano como parte de la Línea Museal de Cracovia.

Durante 2008–2009 se revitalizó la antigua sede de la Compañía de Tranvías de Cracovia, un edificio de 1882, que ahora alberga la administración del museo. En los años siguientes se restauraron también almacenes de ese mismo año. Se renovó el patio del museo, y al retirar la capa superior del suelo se descubrió un antiguo tanque de gasolina de 1923, que ahora se exhibe bajo una pirámide de vidrio.

El museo cuenta con una sucursal – el Jardín de las Experiencias de Stanisław Lem, ubicado en Aleja Pokoju 68, en el Parque de los Aviadores Polacos. Es una exposición al aire libre – un parque donde, a través de experiencias interactivas de acústica, mecánica, hidrostática y óptica, se puede aprender jugando las leyes de la física.