Otepää

Otepää (anteriormente Nuustaku) es una ciudad dentro de un municipio en el norte del condado de Valga, situada en la meseta de Otepää, y es el centro administrativo del municipio de Otepää. Es una ciudad internacionalmente conocida por los deportes de invierno y el turismo. También se la conoce como la capital de invierno de Estonia. Es la ciudad más alta de Estonia, situada a hasta 152 metros sobre el nivel del mar.

Otepää se divide en dos partes: el norte, que se convirtió en un asentamiento urbano a principios del siglo XX, y el sur, cerca del lago Pühajärv, conocido como la ciudad jardín de Otepää.

En la ciudad se encuentran la iglesia de Otepää (con un monumento a los caídos en la Guerra de la Independencia), el Pilar de Energía, el Instituto de Otepää, el Teatro de Otepää y el Museo de Deportes de Invierno. En el este está la colina del castillo, con ruinas del castillo del siglo XIII.

Estadio Tehvandi
Otepää es muy conocida como ciudad de esquí y deportes de invierno.

El primer evento de la Copa del Mundo de esquí de fondo se celebró en Otepää en 1999, y las competiciones continuaron entre 2003 y 2012. Se ha celebrado 14 veces en total, la última vez en 2017.

En 2011 se celebró en el centro deportivo Tehvandi el Campeonato Mundial Juvenil y Sub-23 de Esquí Nórdico – el mayor evento deportivo internacional jamás celebrado en Estonia, con la participación de 700 atletas de 38 países.

En el estadio de Tehvandi se encuentra una filial del Museo del Deporte de Estonia: el Museo de Deportes de Invierno de Otepää, que surgió del antiguo Museo de Esquí.

Otepää es el punto de partida del Maratón de Tartu y desde el año 2000 se celebra allí el Maratón de Ciclismo de Otepää.

En la antigüedad, la colina de Otepää albergaba el fuerte de los estonios de Ugandi y más tarde el castillo del obispo de Tartu. El nombre Otepää se cree que proviene del dialecto del sur de Estonia, significando «cabeza de oso», quizás por la forma de la colina.

El 20 de septiembre de 1876, la Sociedad Agrícola Estonia de Tartu organizó la primera exposición agrícola en la casa parroquial.

El 4 de junio de 1884 se consagró la primera bandera nacional de Estonia en la sala parroquial de Otepää. Hoy en día, hay una sala conmemorativa y una placa en la iglesia. Cerca también se encuentra el monumento a Jakob Hurt.

El 13 de octubre de 1919 se fundó el asentamiento de Nuustaku, que fue renombrado Otepää el 4 de octubre de 1922. El 1 de abril de 1936 recibió el estatus de ciudad.

En agosto de 1944, gran parte de Otepää fue destruida en combates. Entre 1950 y 1959 fue el centro del distrito de Otepää.

En 1999 se fusionaron la ciudad de Otepää y el municipio de Pühajärve. El 4 de junio de 2004 se celebró el 120º aniversario de la consagración de la bandera.