Otepää

Otepää (fost Nuustaku) este o așezare urbană în cadrul unei municipalități din nordul județului Valga, situată pe Muntele Otepää, și servește drept centru administrativ al municipalității Otepää. Este un oraș recunoscut la nivel internațional pentru sporturile de iarnă și un centru turistic. Otepää este, de asemenea, considerată capitala de iarnă a Estoniei. Este cel mai înalt oraș din Estonia, situat la 152 de metri deasupra nivelului mării.

Otepää este împărțit în două părți: partea de nord, care a devenit o comună la începutul secolului al XX-lea, și partea de sud de lângă lacul Pühajärv, cunoscută sub numele de Otepää Garden Town.

Orașul găzduiește Biserica Otepää (împreună cu un memorial al celor căzuți în Războiul de Independență), Stâlpul Energiei, Gimnaziul Otepää, Teatrul Otepää și Muzeul Sporturilor de Iarnă. Pe partea estică se află dealul castelului, cu ruinele Castelului Otepää din secolul al XIII-lea.

Stadionul Tehvandi
Otepää este bine cunoscut ca un oraș al schiului și al sporturilor de iarnă.

Primul eveniment al Cupei Mondiale FIS la schi fond a avut loc la Otepää în 1999, cu competiții regulate din 2003 până în 2012. În total, evenimentul a fost organizat de 14 ori, cel mai recent în 2017.

În 2011, Campionatele Mondiale de schi nordic pentru juniori și U23 au fost găzduite la Centrul Sportiv Tehvandi – cel mai mare eveniment sportiv internațional organizat vreodată în Estonia, cu 700 de sportivi din 38 de țări.

Muzeul Sporturilor de Iarnă, o filială a Muzeului Sporturilor Estoniene, este situat în clădirea Stadionului Tehvandi și a evoluat de la Muzeul de Schi Otepää.

Otepää este punctul de plecare al maratonului Tartu și găzduiește maratonul de ciclism Otepää din 2000.

În antichitate, fortul de pe dealul Otepää a fost casa estonienilor Ugandi, iar mai târziu a servit drept castel pentru episcopul de Tartu și vasalii săi în Evul Mediu. Se crede că numele Otepää provine din dialectul sud-estonian care înseamnă „cap de urs” – probabil inspirat de dealul cu două pante.

La 20 septembrie 1876, Societatea Agricolă Estonă din Tartu a organizat primul târg agricol estonian la conacul bisericii.

La 4 iunie 1884, primul steag național estonian a fost sfințit în sala parohială din Otepää. Astăzi, locația este marcată de o placă memorială și de Sala Steagului Estonian, iar în apropiere se află un monument dedicat lui Jakob Hurt.

Comuna Nuustaku a fost înființată la 13 octombrie 1919 și redenumită Otepää la 4 octombrie 1922, pentru a reflecta identitatea sa istorică. Drepturile de oraș i-au fost acordate la 1 aprilie 1936.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, mare parte din Otepää a fost distrusă în luptele din august 1944. A fost centrul districtului Otepää din 1950 până în 1959.

În 1999, orașul Otepää și parohia Pühajärve au fuzionat în municipalitatea Otepää. La 4 iunie 2004, la biserică a fost sărbătorită cea de-a 120-a aniversare a consacrării drapelului.