Gwanghwamun

Fondat în 1395 de primul rege al dinastiei Joseon, Gwanghwamun este poarta principală a Palatului Gyeongbukgung. Însemnând aproximativ „Fie ca lumina iluminării să acopere lumea”, numele simbolizează dedicația răsunătoare pe care oamenii din dinastia Joseon au avut-o în crearea unei noi dinastii. Construit exclusiv din granit, centrul său este o intrare care seamănă cu un curcubeu, numită Poarta Hongyemun. Deasupra acesteia se află un turn de poartă.

Poarta Gwanghwamun deține o amintire dureroasă în istoria Coreei. În timpul ocupației japoneze a Coreei, pentru a potoli spiritele cetățenilor coreeni, generalul japonez care guverna țara a distrus poarta și și-a construit propria clădire guvernamentală. Aspectul actual al porții a fost finalizat în 1968, când a fost reconstruită folosind beton, iar amplasarea sa este la aproximativ 10 m în spatele locului original. Deși Poarta Gwanghwamun este cea mai frumoasă dintre cele cinci porți ale palatului, aceasta nu a fost desemnată de guvernul coreean drept comoară națională, deoarece a fost construită doar din beton. În prezent, guvernul este în curs de înlăturare a clădirii japoneze și de restaurare a palatului.

Poarta Gwanghwamun are numele scris pe un panou amplasat deasupra porții și a fost scris personal de președintele de atunci Park Jeong-Hui. De o parte și de alta a porții puteți vedea o statuie de haetae orientată spre sud. Haetae este un leu unicorn mitic despre care se spune că protejează palatele de foc. Conform Pungsujirisang, a existat un incendiu în jurul muntelui Gwanaksan, astfel încât, pentru a proteja palatul de focul de pe munte, acești Haetae mâncători de foc au fost puși lângă poartă.