Castelul de apă

CASTELUL ARTEI (fostul Castel de Apă) – un adevărat monument istoric și o splendidă construcție în stil medieval – a devenit simbolul orașului Drobeta Turnu Severin.

Proiectul Castelului de Apă a fost aprobat de Consiliul Comunal la 10 iunie 1910, pe baza planurilor inginerului Elie Radu. Castelul urma să fie construit la cea mai mare altitudine a orașului, 104 metri, pentru a permite distribuirea eficientă a apei în toată zona urbană. A fost finalizat în 1913 și inaugurat un an mai târziu, când a fost pus în funcțiune întregul sistem de alimentare cu apă al orașului. La inaugurare au fost prezenți prim-ministrul I.I.C. Brătianu, miniștrii Al. Constantinescu și V. Gh. Morțun, episcopul Ghenadie al Râmnicului-Noul Severin și oficialități locale ale vremii.

„Primarul Sabin Popescu a comandat întocmirea unui proiect, dar a respins oferta inițială a arhitecților – o clădire cu parter și etaj – deoarece dorea o structură simbolică pentru orașul de la Dunăre. Astfel, a fost angajat arhitectul-inginer Elie Radu din București, care a conceput proiectul așa cum apare el astăzi. Important este că proiectul a fost co-semnat și aprobat și de un alt titan al construcțiilor, Anghel Saligny, constructorul podului de la Cernavodă. Asta ne dă măsura deplină a importanței clădirii pentru locuitorii Severinului”, povestește istoricul Mircea Borcoman într-o carte dedicată construcției.

Pentru o lungă perioadă de timp (până la sfârșitul anilor 1970), clădirea a fost folosită și modernizată sistematic pentru scopul său inițial: alimentarea cu apă a orașului. A rezistat cu succes ambelor războaie mondiale, iar în timpul celui de-al doilea, a fost chiar folosită ca punct de referință de aviația inamică și bombardată de mai multe ori. Cu toate acestea, datorită construcției sale solide, pagubele au fost minore. Unele surse susțin că aceasta a fost prima structură din Europa de Est care a folosit beton armat.

După anii 1980, odată cu boom-ul industrial al României, Drobeta Turnu Severin a cunoscut o creștere a populației și o explozie a clădirilor rezidențiale și industriale, ceea ce a crescut cererea de apă. Ca urmare, Castelul de Apă nu a mai putut îndeplini cerințele și a fost adoptată o nouă tehnologie de alimentare cu apă.

Clădirea s-a deteriorat încet până când o idee genială a administrației locale a condus la un proiect de finanțare europeană pentru restaurarea sa. După reabilitare, a fost lansată o transformare strategică pentru a transforma Castelul de Apă în Castelul Artelor, denumirea sa actuală. Prin proiecte culturale inovatoare, moderne și chiar spectaculoase, clădirea a devenit una dintre cele mai atractive destinații turistice ale orașului.

Astăzi, ea găzduiește un adevărat muzeu vertical, unic în România. Nivelurile sale prezintă expoziții neobișnuite și chiar unice în țară, operate de un personal profesionist, cu un program de vizitare asemănător muzeelor tradiționale. De asemenea, servește ca un veritabil loc de desfășurare a evenimentelor culturale: expoziții, lansări de carte, reuniuni și multe altele.

În cele din urmă, este demn de remarcat faptul că astăzi Castelul Artelor din Drobeta Turnu Severin este o clădire de patrimoniu istoric clasificată, administrată de consiliul local și integrată într-un plan amplu de dezvoltare turistică națională și internațională. Pentru reamenajarea sa turistică exemplară, Primăria Drobeta Turnu Severin a primit un premiu special la unul dintre cele mai importante târguri de turism din Europa, desfășurat la Viena, Austria, în vara anului 2019.