Zugspitze (Suiza)

El Zugspitze, con 2.962 metros sobre el nivel del mar, es la cumbre más alta de los Alpes de Wetterstein y la montaña más elevada de Alemania. El macizo se ubica al suroeste de Garmisch-Partenkirchen (Baviera) y al norte del Tirol (Austria). La frontera entre Alemania y Austria pasa por su cima occidental. Al sur de la montaña se extiende el Zugspitzplatt, una meseta kárstica con numerosas cuevas. En sus laderas hay tres glaciares: el Schneeferner Norte (27,9 hectáreas), el Höllentalferner (24,7 hectáreas) y el más pequeño Schneeferner Sur (4,8 hectáreas).

La primera ascensión documentada fue el 27 de agosto de 1820, realizada por el teniente y topógrafo bávaro Josef Naus, su asistente Maier y el guía de montaña Johann Georg Tauschl.

En 1854, con motivo de su matrimonio con la emperatriz Isabel de Austria-Hungría («Sisi»), el emperador Francisco José I de Austria regaló la parte oriental de la cumbre a su primo, el príncipe Luis (que entonces solo tenía nueve años y aún no era rey).

Hoy existen tres rutas normales hacia la cima: desde el noreste por el Höllental, desde el sureste a través del Reintal y desde el oeste vía el Schneekar austriaco. El Jubiläumsgrat, que conecta el Zugspitze con el Hochblassen y el Alpspitze, es una de las aristas más famosas de los Alpes Orientales. Para los montañeros, hay varios refugios cercanos, como el Münchner Haus en la cima oeste y el Wiener-Neustädter-Hütte en la ladera occidental.

El primer teleférico, el Ferrocarril Tirolés del Zugspitze, fue construido en 1926 por la empresa alemana Adolf Bleichert & Co. y terminaba en una estación intermedia (Kammstation) a 2.805 m, antes de extenderse en 1991 hasta la estación cumbre (2.951 m). Un tren cremallera, el Ferrocarril Bávaro del Zugspitze, opera desde 1930 a través de la ladera norte, llegando al Zugspitzplatt, donde otro teleférico sube a la cima. Un tercer teleférico, el Teleférico del Eibsee, inaugurado en 1963, fue reemplazado en 2017 por el moderno Teleférico del Zugspitze. Juntos, el ferrocarril y el teleférico transportan unos 500.000 visitantes al año. En invierno, varios remontes operan una estación de esquí en el Zugspitzplatt. En la estación meteorológica (inaugurada en 1900) y el centro de investigación Schneefernerhaus se realizan estudios climáticos.