Ayuntamiento de Tallin
El Ayuntamiento de Tallin es el único ayuntamiento gótico que se conserva en el norte de Europa. Data del siglo XIII, siendo el más antiguo de los países bálticos y Escandinavia. Está registrado como monumento cultural (n.º 1199).
Ubicado en el lado sur de la antigua plaza del mercado, el edificio mide 36,8 metros de largo, 14,5 metros de ancho en el oeste y 15,2 metros en el este. Es de dos plantas con un amplio sótano. La veleta Vana Toomas (Viejo Tomás), colocada en 1530 en lo alto de la torre, es un símbolo de Tallin. La torre tiene 64 metros de altura.
El ayuntamiento se encuentra en la Plaza del Ayuntamiento (Raekoja plats). Las calles adyacentes son Kullassepa (Calle de los Orfebres), Dunkri (Calle de la Taberna) y Vanaturu kael (Cuello del Mercado Viejo). Detrás del edificio está una de las calles más cortas de Tallin, Raekoja tänav (Calle del Ayuntamiento).
Fue la sede del gobierno de la ciudad baja medieval. El consejo municipal trabajó aquí hasta los años 70, y hoy sigue siendo un edificio ceremonial. Está abierto al público como museo y sala de conciertos, mostrando su valor histórico y arquitectónico. Desde 1997, forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte del casco antiguo de Tallin. En 2004, celebró su 600 aniversario.
La primera mención de su gran sala de reuniones data de 1322 en un registro de propiedades, donde se le llamó consistorium con un gran almacén (cellarium civitatis). Se conservan partes de los muros originales y siete ventanas en el sótano. En 1364 se le denominó teatro (teatrum), y en 1372, ayuntamiento (rathus).
El ayuntamiento era el centro político, económico y social de Tallin. Servía como tribunal, mercado y, ocasionalmente, teatro (de ahí el término teatrum). Por ello, su ubicación céntrica y aspecto imponente eran esenciales.
Se construyó junto a la plaza del mercado. Parte de los muros originales se conservan en el este. En la década de 1370, se amplió a su longitud actual. Para 1374, el edificio de piedra de una planta con sótano y tejado de madera probablemente tenía un desván para almacenamiento. La fachada norte, ahora parte de la arcada, aún muestra ventanas con marcos de piedra simples.
En 2005, el ayuntamiento recibió el Premio de Patrimonio Cultural de la UE, la medalla Europa Nostra. El 27 de junio de 2006, la reina Sofía de España entregó el premio a la directora Elvira Liiver Holmström en Madrid. El 15 de septiembre de 2006, el vicepresidente de la Comisión Europea, Siim Kallas, y Thomas Willoch de Europa Nostra, entregaron la medalla al alcalde en Tallin.
