Rathaus von Tallinn
Das Tallinner Rathaus ist das einzige erhaltene gotische Rathaus in Nordeuropa. Es stammt aus dem 13. Jahrhundert und ist damit das älteste Rathaus im Baltikum und Skandinavien. Es ist als Kulturdenkmal (Nr. 1199) geschützt.
Das Gebäude, das sich auf der Südseite des alten Marktplatzes befindet, ist 36,8 Meter lang, im Westen 14,5 Meter und im Osten 15,2 Meter breit. Das zweistöckige Rathaus hat einen geräumigen Keller. Die Wetterfahne Alt Thomas (Vana Toomas), die seit 1530 den Rathausturm krönt, ist eines der Wahrzeichen Tallinns. Der Turm ist 64 Meter hoch.
Das Rathaus steht am Rathausplatz (Raekoja plats). Angrenzende Straßen sind die Kullassepa (Goldschmiedestraße), Dunkri (Taverngasse) und Vanaturu kael (Altmarkt-Gasse). Hinter dem Rathaus verläuft eine der kürzesten Straßen Tallinns, die Raekoja tänav (Rathausstraße).
Das Rathaus diente im Mittelalter als Verwaltungssitz der Unterstadt. Bis in die 1970er Jahre tagte hier der Stadtrat, heute ist es ein Repräsentationsgebäude der Stadtverwaltung. Es ist als Museum und Konzertort für Besucher geöffnet und zeigt seine jahrhundertealte Architektur und Geschichte. Seit 1997 gehört das Tallinner Rathaus als Teil der Altstadt zum UNESCO-Weltkulturerbe. 2004 feierte es seinen 600. Geburtstag.
Erstmals erwähnt wurde das Rathaus 1322 in einem Grundbuch als consistorium mit einem großen Lagerkeller (cellarium civitatis). Teile der ursprünglichen Mauern und sieben Fenster im Keller und Erdgeschoss sind erhalten. 1364 wurde es als Theater (teatrum) bezeichnet, 1372 als Rathaus (rathus).
Das Rathaus war das politische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Zentrum der mittelalterlichen Stadt. Es diente als Gericht, Marktplatz und manchmal sogar als Theater (daher der Begriff teatrum). Daher war seine zentrale Lage und repräsentative Gestaltung entscheidend.
Das Rathaus wurde am Marktplatz errichtet. Teile der ursprünglichen Mauern sind im Ostteil noch sichtbar. In den 1370er Jahren wurde es auf seine heutige Länge erweitert. 1374 war das einstöckige Steingebäude mit Keller und Holzdeckengewölbe vermutlich ein Lagerhaus. Die Nordfassade dieses schmalen Baus bildet heute die Rückwand der Arkaden, wo noch einfache Steinrahmenfenster zu sehen sind.
2005 erhielt das Tallinner Rathaus den EU-Preis für Kulturerbe, die Europa Nostra-Medaille, eine europäische Auszeichnung. Am 27. Juni 2006 überreichte Königin Sofía von Spanien die Urkunde an die Rathausdirektorin Elvira Liiver Holmström in Madrid. Die Medaille wurde am 15. September 2006 in Tallinn von EU-Vizepräsident Siim Kallas und Europa-Nostra-Mitglied Thomas Willoch an den Bürgermeister übergeben.
