Castelul Kuressaare

Muzeul Saaremaa este unul dintre cele mai vechi (fondat în 1865) și mai mari muzee din Estonia, fiind vizitat anual de 70.000-80.000 de persoane. În calitate de muzeu județean, acesta joacă un rol-cheie în conservarea și consolidarea identității Saaremaa – o regiune cu o natură, o istorie și o cultură unice. O parte centrală a acestei identități este Castelul Kuressaare, un monument arhitectural unic la nivel mondial și una dintre cele mai importante atracții turistice din Estonia, pe care muzeul îl prezintă în mod semnificativ, spunând lumii povestea sa.

Nucleul muzeului este castelul episcopal, construit în secolele XIV-XV. Acesta găzduiește expoziții permanente ample despre natura Saaremaa (3 săli), istoria timpurie (3 săli) și istoria recentă (7 săli). În plus, muzeul organizează expoziții temporare, concerte, spectacole de teatru, „sărbători ale episcopului” stilizate și alte evenimente.
Pentru vizitatori

Castelul este înconjurat de o fortăreață dezvoltată între secolele XIV și XIX, formând un muzeu în aer liber al arhitecturii militare, unde vizitatorii pot explora evoluția fortificațiilor de-a lungul timpului.

În pivnița cu praf de pușcă din bastionul de sud, o expoziție permanentă despre teroarea comunistă din 1941 este deschisă în timpul sezonului estival. Pivnița de artilerie din bastionul nordic prezintă o expoziție de arme istorice și o expoziție despre istoria orașului Kuressaare. Patru pivnițe din bastionul de vest găzduiesc ateliere meșteșugărești cu atmosferă istorică, iar pe flancul inferior al bastionului de nord se află o poziție istorică de tun reconstruită.
Principalele repere istorice

17 februarie 1865 – Societatea pentru studiul Saaremaa (Verein zur Kunde Oesels), predecesoarea muzeului, a fost fondată în Kuressaare.

12 septembrie 1865 – Societatea a primit permisiunea oficială de a funcționa.

4 ianuarie 1866 – A avut loc prima expoziție a colecției societății.

13-18 iulie 1876 – În curtea castelului a avut loc o expoziție agricolă și industrială, probabil prima de acest gen din Saaremaa.

1887 – Prima expoziție permanentă a fost deschisă în casa directorului gimnaziului din Kuressaare.

1890 – A încetat din viață Jean Baptiste Holzmayer (n. 1839), vicepreședinte al societății și director al muzeului din 1867.

1891 – A fost publicat primul volum al Publikationen des Vereins zur Kunde Ösels (al doilea în 1898, al treilea în 1905).

1892-1913 – Muzeul a schimbat de mai multe ori locațiile, deschizând în cele din urmă o expoziție permanentă la etajul superior al castelului la 16 septembrie 1913 (stil vechi).

1914 – Expoziția majoră Jahrhundertschau a avut loc în Kuressaare.